CARACAS. Los venezolanos aprobaron ayer en referendo la enmienda constitucional sobre la reelección ilimitada que permitirá al presidente Hugo Chávez ser candidato a un tercer mandato, según el primer boletín del Poder Electoral.

La presidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE), Tibisay Lucena, indicó que la opción del "sí" obtuvo 54.36% de los votos y el "no" un 45.63%, con una participación del 67,05% del electorado. En una declaración desde la sede del organismo, Lucena precisó que había sido escrutado el 94.2% de los votos.

Con la consolidación de estos resultados, emitidos anoche, el presidente Chávez quedará habilitado para aspirar cuantas veces quiera al cargo que ocupa desde 1999. Como reacción al anuncio oficial, el gobernante venezolano afirmó: "Ha sido una gran victoria del pueblo, una gran victoria de la revolución". Chávez se dirigió a sus seguidores desde el balcón del Palacio de Miraflores. Casi 17 millones de venezolanos estaban convocados a las urnas para decidir sobre esta prerrogativa para el mandatario, quien falló en su intento anterior en diciembre de 2007.

Las votaciones se cerraron a las 6 de la tarde, hora venezolana, aunque prosiguieron en los casos en que había personas en las filas. Antes del boletín, el oficialismo llamó a esperar los resultados con "una sonrisa en los labios", y en varias partes del país celebraban al grito de "uh, ah, Chávez no se va". Mientras, la oposición criticaba el triunfalismo y advertía que podía ocurrir como en 2007.