Para los teólogos, en este acto litúrgico lo importante no es la ceniza ni la vigilia, sino la introspección y las obras de misericordia.

Es por lo que observan que la mayoría de los católicos no tiene bien definido el propósito de este día, ya que explican que ponerse la cruz de ceniza sobre la frente se convirtió en la actividad primordial, mientras que el tiempo de cambio y meditación quedó atrás ante la falta de información sobre el significado de esa acción.

El consenso de los pensadores religiosos es que la base del Miércoles de Ceniza es la humildad, que ayuda a los hombres a pensar sobre sus actos, aceptarlos y cambiarlos en caso de que sean malos.

Sin embargo, muchas personas lo ven como algo mágico creyendo que si se ponen la cruz de ceniza tendrán buena suerte. Quizás, tienen la creencia de los judíos, que antiguamente acostumbraban cubrirse de ceniza cuando hacían algún sacrificio o también de los ninivitas, que pertenecían a la ciudad de Nínive de Asia antigua, que usaban la ceniza como signo de su deseo de conversión de su mala vida a una vida con Dios.

El Miércoles de Ceniza es el primer día de la Cuaresma en el calendario católico, protestante, y anglicano. Ocurre 46 días antes de Pascua, que celebra la Semana Santa, excluyendo los domingos para totalizar 40 días de duración. Este día cae en diferentes fechas cada año, según la fecha móvil de Pascua. Puede acontecer entre el 4 de febrero y el 10 de marzo, explica la enciclopedia digital Wikipedia.

Para los cristianos es un día de vigilia y abstinencia en que evitan vicios o placeres frecuentes y no comen carnes, porque este alimento era el mayor lujo y por eso se instituyó, a manera de sacrificio, que se dejara de comer la carne el miércoles y los viernes de Cuaresma. De ahí comenzó a hacer tradición el comer pescado, que entonces era lo más barato y accesible, contrario al tiempo actual.

Con esas acciones se buscaba que la gente ahorre haciendo comidas un poco más austeras para ayudar a los más necesitados.

Sin embargo, en la actualidad todos los productos han elevado sus precios y el pescado y los mariscos cuestan más que las carnes, por lo que este mensaje de consumir estos productos ha chocado con la realidad económica.

¿Y por qué miércoles? ¿Por qué de cenizas?

La razón, según explica la Enciclopedia Católica, es que los 40 días antes del Jueves Santo corresponde a un día miércoles.

Es de cenizas, agrega, porque en este día se realiza la imposición de las cenizas, obtenida al quemar las palmas benditas el año anterior en el Domingo de Ramos.

Las cenizas son impuestas por un sacerdote en la frente con una señal de la cruz, con estas palabras: "Recuerda que eres polvo y que en polvo te convertirás" o bien "Conviértete y cree en el Evangelio".

Hoy en día estas tradiciones quedan sólo en rituales y sólo los verdaderos seguidores y practicantes toman esto como un periodo simbólico de 40 días de reflexión, búsqueda y mayor autenticidad en su vida.

Hasta el tradicional plato de las habichuelas con dulce, incorporado a esta celebración, se pierde en el recuerdo.

En su empeño por lograr la paz local y mundial, Rafael Guillén Beltré, líder de la organización Caminantes por la Paz Mundial, desarrolló en 2008 una serie de actividades con las que llamó la atención en pro de la no violencia, la unidad familiar, la protección del medio ambiente y otros temas.

Entre esas actividades estuvo una Jornada de Ayuno por la Paz que se realizó a final de 2007 y principios de 2008, durante la cual él y su grupo solo ingirieron agua. El año pasado, también encabezó la Caminata por la Paz, que recorrió mil kilómetros a pie.

En 2008, y conjuntamente con el grupo de misioneros que lidera, contribuyó con la recuperación de la Plaza Simón Bolívar. Por su trabajo allí fue reconocido en diversas oportunidades por las autoridades de la Embajada de la República Bolivariana de Venezuela.

Durante su gestión al frente de la plaza, desarrolló también actividades orientadas a elevar el pensamiento latinoamericano y caribeño. Además, hizo trabajo social a favor de los niños de la calle, a través del programa Plaza Amiga de los Niños y Niñas Desamparados. Renunció a la administración de la citada plaza Simón Bolívar alegando falta de condiciones para cumplir con su misión.

Con la participación de comparsas de distintos sectores, fue clausurado ayer el Carnaval del Distrito Nacional, ocasión en la que fueron seleccionados los ganadores de los primeros lugares en las distintas categorías.

Durante la jornada, cada una de las representaciones de los barrios mostró su talento y creatividad al realizar sus respectivas rutinas en la avenida México.

De acuerdo con los dicho por Eddy Matos, productor del Carnaval, en el desfile participaron unas 100 delegaciones, las cuales compitieron en siete categorías.

Los ganadores serán anunciados hoy, luego de que los miembros del jurado, integrado por representantes de diversas entidades, entreguen sus decisiones. Las categorías a premiar son las siguientes: tradicional, fantasía, diablos cojuelos, creatividad popular, individual, histórico, entre otros. "Tenemos más de quinientos mil pesos para los tres primeros lugares que han sido aportados por la Secretaría de Estado de Cultura", expresó Matos.

El montaje cuenta con el patrocinio de la Secretaría de Estado de Cultura y del Ayuntamiento del Distrito Nacional. Al evento, también asistieron representantes de algunos pueblos.

En Santiago

Más de doscientas comparsas, lechones y personajes carnavalescos desfilaron ayer por la atiborrada avenida Las Carreras, donde se dieron cita miles de espectadores, en el cierre del Carnaval Santiago 2009, dedicado al empresario José Armando (Poppy) Bermúdez.El cierre musical estuvo a cargo de Peña Suazo.

Hay personas que escriben en los momentos más difíciles de sus vidas. Hay quien mejor escribe cuando siente que la vida se le va de las manos. Hay otros que se encierran y hasta que no ponen punto final no salen de su habitación.

Yo no, necesito estar en contacto con la gente. Escribo, me levanto, me hago un café, miro el paisaje y luego regreso a la computadora. Pero si en uno de esos intervalos se me ocurre algo que deba decir o sentir el personaje, lo abandono todo y corro a escribirlo.

En fin, que hay toda clase de escritor. Muchas novelas, poemas y cuentos han salido de momentos de dolor, de enfermedades, de desamor. Me contaba una amiga que a raíz de su divorcio el dolor era tan fuerte que le impedía levantarse de la cama, pero un día decidió poner toda la rabia, la impotencia, el deseo de morir, a uno de sus personajes. Se quedó escribiendo en la penumbra y el silencio de su cuarto hasta que se le gastó del deseo de venganza. Le salió una novela tan auténtica que su editor se quedó asombrado.

Escribir no es un monólogo, más bien una conversación con los personajes, cuestiones que nunca te habías planteado, ver y construir un mundo de un modo diferente.

A veces dar vuelta a un suceso, retomar una noticia desde otro ángulo, es un buen motivo para escribir. Cada uno ve las cosas a su manera. Un simple hecho cotidiano, como ir al trabajo, puede ser un tema interesante si se le pone la energía y la fuerza necesaria. La creatividad es como si alguien quisiera escribir a través de nosotros y nos pasa su estado de ánimo. Descubrirlo es cuestión de tiempo y paciencia.

Escribir es un arte y también un oficio. Sólo hay que darse permiso para hacerlo. A mí, la nieve me pone triste, pero si me asomo a la computadora y abro cualquiera de mis cuentos o la novela a medio escribir, me engancho y ya no hay quien me saque de allí. Es como coser y cantar, basta con empezar.

Virginia Woolf hablaba de tener una habitación propia, yo la tengo y la disfruto, pero también he escrito en la cocina, sobre un libro de recetas, en un lugar repleto de gente, y creo que lo que ella quería decir es que debemos escribir como si lo hiciéramos dentro de nosotros mismos, desde el corazón, del estado de ánimo en que nos encontremos.

Abrir la puerta al desánimo o poner en el personaje el motivo de nuestro enfado, es bueno porque resulta muy auténtico. Eso hacen muchos escritores, por lo cual muchas novelas parecen autobiográficas, y algo de ello tienen. En cuanto a la habitación propia, sería muy bueno tener un lugar apropiado, lejos del mundanal ruido o del ajetreo de la casa. Porque no hay que negar que a la creatividad le gusta el silencio y la paz.

Ahí se puede escuchar la voz interior, ese tema que nos ronda día y noche y no nos deja dormir. Ese título que lleva el nombre de un bolero que nos gusta tanto y tarareamos a cualquier hora. Es que del buen estado de ánimo o los momentos difíciles nace la creatividad. Luego habrá que corregir y pulir.

Ligia Minaya

Escritora

Siete maestros y ocho planchas impulsadas por los partidos políticos mayoritarios y de izquierda se disputan el control de la Asociación Dominicana de Profesores (ADP) en las elecciones a celebrarse el próximo miércoles a partir de las 9:00 de la mañana.

Cerca de 70 mil profesores inscritos en el padrón del gremio magisterial podrán elegir sus nuevas autoridades para los próximos tres años. En el certamen se instalarán 257 mesas electorales que funcionarán en 157 centros educativos.

El partido oficialista impulsa a la presidencia de la ADP a Radhamés Camacho, de la corriente magisterial Eugenio María de Hostos. Mientras, el Partido Revolucionario Dominicano (PRD), que llegó a presentar tres planchas, está tratando de unificarse en la “Salomé Ureña”, encabezada por Kenia Xiomara Guante.

La plancha “José Francisco Peña Gómez”, respaldada por el dirigente perredeísta Miguel Vargas Maldonado, llevaría como candidato al profesor Primitivo Maríñez, pero el pasado jueves comunicó su retiro a la Comisión Nacional Electoral, que mediante resolución aprobó que sus votos serán nulos.

La tercera plancha impulsada por el PRD es la “Pedro Henríquez Ureña” que encabeza Abel González, quien ayer informó que se concluyen negociaciones para anunciar su respaldo a la corriente Salomé Ureña.

El secretario general de la Comisión Electoral, Juan Martínez, dijo que el maestro Ángel Ramírez, quien encabezaba la plancha “Octavio Ramírez Duval”, conformada por maestros jubilados y pensionados, declinó sus aspiraciones para apoyar a Xiomara Guante.

También, aspira a continuar dirigiendo la ADP su actual presidenta, María Teresa Cabrera, con la plancha “Juan Pablo Duarte”, respaldada hasta el momento por el Movimiento Independencia Unidad y Cambio (MIUCA). Sin embargo, fuentes del gremio aseguraban ayer que entre esta corriente y la Salomé Ureña se amarran acuerdos que darían a conocer en las próximas horas.

El Partido Reformista Social Cristiano (PRSC) apoya las planchas Emilio Prud Homme, que preside Primitiva Medina, y la José Joaquín Pérez/ Gastón Fernando Deligne, que lleva como candidato a Pedro Bidó.

Además, aspiran a dirigir el gremio magisterial Fernando Rodríguez, con la plancha “Eladio Peña de la Rosa” del Partido de los Trabajadores Dominicanos (PTD).

El calentamiento global es uno de los factores que está ralentizando la rotación de la Tierra, aunque muy ligeramente, debido al aumento del nivel de los océanos por el deshielo de los polos, lo que está afectando a las mareas y a las fuerzas de atracción gravitatoria con la Luna.

Así lo explicó a Efe el astrofísico del Goddar Space Flight Center de la NASA Fred Spenak, uno de los mayores conocedores de los eclipses del mundo y autor de varios trabajos para la predicción de éstos, durante su visita a Madrid por motivos de trabajo.

Otro de los factores que, según el experto, está influyendo también en esta ralentización de la Tierra, cuya rotación no lleva un ritmo constante, y que se resuelve en términos prácticos cada cierto tiempo con un ajuste de los relojes atómicos, tiene que ver con la peculiar composición interna de la Tierra.

El corazón terrestre alberga un líquido candente que provoca que en la rotación del planeta se den espasmos arrítmicos, como si se tratara de “un huevo crudo zarandeado, en el que la yema se moviera repentinamente de un lado a otro”, y ello influiría en las fuerzas de atracción gravitatoria.